久留米大学 内分泌代謝内科
久留米大学 内分泌代謝内科
Basic research at the
Department of Endocrinology
and Metabolism, Kurume University
エネルギーバランスとミトコンドリアダイナミクス
太古の昔、我々の起源である嫌気性真核細胞は好気性原核細胞を寄生させることで好気性呼吸を獲得し、寄生した好気性原核細胞が後に現在のミトコンドリアになったと考えられています。我々はミトコンドリアを使って好気性呼吸を行うことで、嫌気性呼吸のみのときとは比べものにならない莫大なエネルギーを手にし、そのエネルギーを用いて蛋白質・脂質の合成を行い、細胞の分化と増殖を可能にしてきました。
我々はこのミトコンドリアに注目し、ミトコンドリアが細胞内の代謝状態や様々な細胞外シグナルを感知し、常に融合と分裂のバランスをシフトさせ、動的にその構造を変化させていることや、この動的な構造変化(ミトコンドリアダイナミクス)の破綻が、臓器・個体の発生や分化のみならず、糖尿病、非アルコール性脂肪性肝炎(NASH)などの疾患につながることを明らかにしています(1, 2)。その背景として、好気性呼吸によるエネルギー産生だけではない、ミトコンドリアの多種多様な機能(細胞内のカルシウム濃度の調整や炎症の制御、細胞死の誘導など)が深く関わっています。
Liesa M, et al. Cell Metab. 2013; 17:491–506. 引用改変
今後、代謝性疾患や悪性疾患、そして老化におけるミトコンドリアの果たす役割を解明し、新たな治療につなげることを目指しています。
1. Ishihara N, et al. Nat Cell Biol. 2009; 11:958–966.
2. Wan L, et al. Diabetologia. 2015; 58:2371–2380.
文責:大塚由絵
ATPは全ての真核生物が合成するプリン化合物であり、細胞内のエネルギー源として使われます。一方、ATPは細胞外へ放出されることがあります。細胞外へ放出されたATPは受容体に結合し、プリン作動性化学伝達を活性化します。 興味深いことに、膵β細胞ではグルコース応答性にインスリンと共に分泌されたATPが、今度はインスリン分泌を抑制することがわかりました(Sci Rep 4, 2014)。 また我々は、肝細胞では食後にATPがVLDLと共に分泌され、NASHを惹起することを明らかにしています。 現在、このプリン作動性化学伝達の阻害薬を同定し(特願2016-71378)、糖尿病、NASH治療薬の開発を目指し、産学連携による非臨床試験を行なっています。
インスリン作用不足によって起きる異常なケトン体蓄積は、アシドーシスを惹起し有害であることが広く知られています。 一方、生理的濃度で存在するケトン体は、単に栄養のソースとしてだけではなく多面的な作用を持つことが明らかになっています。 我々は、低血糖の時に生じる血管内皮の損傷が、生理的濃度のケトン体によってキャンセルされることを見出し、この少なくとも一部はERストレスの改善よってもたらされていることを報告しました（PLoS ONE, in press）。ケトン体がその保護作用を発揮するのは血管内皮にとどまらず、例えば膵β細胞においても重要な働きをしている可能性が高く、現在は、糖尿病やその合併症にかかわる様々な臓器におけるケトン体の役割に注目し研究を進めています。
研究について
